William Petersson Björneman

Smålands förste individuelle olympiasegrare blev William Petersson som vann guldmedaljen i längdhopp vid OS 1920 i Antwerpen. OS-längdhopp för herrar har dominerats av USA och fram t.o.m. 1996 har endast tre vinnare korats som inte representerat USA. Det är William Petersson 1920, Lynn Davies, England 1964 och L. Dombrowski, Östtyskland 1980 (USA bojkottade Moskva-spelen 1980).

William Petersson, som ändrade namn till Björneman 1922, tävlade för Kalmar IS när han vann OS-guld 1920. Han vann även fyra SM-guld i längdhopp och representerade då Kalmar IS två gånger 1918, 1920 medan han tillhörde IFK Malmö vid segern 1919 och IFK Norrköping 1924.

I Antwerpen hoppade han 7,15 meter vilket räckte för OS-guld. Han blev den ende svensk i detta OS som vann guldmedalj i friidrott. William Petersson var också med i det svenska laget i den korta stafetten (4 x 100 m), där svenskarna vann bronsmedaljerna. I slutet av sin karriär nådde han 7,39 m år 1924, ett svenskt rekord som han behöll tills Olle Hallberg 1927 förbättrade det till 7,47 m.

William Petersson Björneman föddes på Öland 1895 och avled 1965 i Kalmar. Hans styrka som idrottsman låg i en ovanlig förmåga av koncentration.