Gösta ”Gräddnos” Svensson är igenom och gör mål. Gösta var en av klubbens förgrundsgestalter under allsvenska perioden på 1960-talet.

Hallby handboll i eliten

I april i år kvalificerade sig Hallby återigen för spel i högsta handbollsdivisionen (Handbollsligan), sedan man slagit ut HIF Karlskrona i kvalspelet. Det innebär att Hallby nu spelar sin femte säsong i högsta handbollsserien.

Klubben blev redan under 1940-talet ett känt lag i handboll. Åren 1943 och 1944 kvalade man för att försöka nå Allsvenskan, då högsta handbollsserien i landet. 1943 ledde Hallby med 6-5, vilket hade räckt, mot Göteborgs BIS i Idrottshuset tills 20 sekunder återstod när GBIS kvitterade. Därmed missade Hallbyiterna att gå upp i högsta serien. Även året efter misslyckades man.

Det dröjde till 1962 innan klubben via kval nådde detta mål. Redan första året i högsta serien slutade laget på andra plats och blev silvermedaljörer i Allsvenskan. Säsongerna därefter blev Hallby 3:a och 4:a innan man den fjärde allsvenska säsongen åkte ur högsta serien. Handbollslaget har sedan vid ett antal gånger försökt kvalificera sig för högsta serien för herrar. Men man lyckades inte förrän våren 2019, då föreningen återvände till Handbollsligan, nu högsta serien i handbollssverige.

Hallby har kvalat följande år till högsta serien: 1943, 1944, 1961, 1962 (när laget lyckades), 1967, 1969, 1970, 1971, 1985. År 2002 vann laget division 1 men föll i playoff. 2006 och 2007, då Hallby leddes av landslagsstjärnan Johan Pettersson, spelade laget direktkval till högsta serien, Elitserien. Föreningens förste A-landslagsman blev Hans Ekstrand, handbollsmålvakt som redan 1959 fick vakta målet i en landskamp mot Island. Hasse Ekstrand fick sedan när han spelade i Hallbys allsvenska lag representera Sverige i landslaget ytterligare tre gånger. Magnus Rydström blev också A-landslagsman när han spelade i föreningen under den allsvenska tiden. Två A-landskamper blev det för Magnus som 1974 gjorde sin 500:e match för klubben. Senare har andra Hallbyiter representerat A-landslaget som Claes Ribendahl, ansedd av många som Jönköpings bäste handbollsspelare genom tiderna, och Johan Pettersson.

År 1951 tog föreningen upp damhandboll på programmet. Samma år vann de Smålands första dam-DM. Även Hallbys damlag har spelat två säsonger i högsta serien. Debut i dåvarande Elitserien skedde säsongen 2002-2003 som dock slutade med att laget åkte ur. Tre år senare var det dags igen, 2005-2006, men även denna gång blev det degradering.