Harry Bild, Öster på knä under anstormning av fans i kvalmatchen mot Sandvikens IF.

Öster till Allsvenskan

April månad har i drygt 60 år inneburit fotbollspremiär i de högre serierna i Sverige. Ett av Smålands främsta fotbollslag är Östers IF. År 1961 kvalade föreningen första gången till allsvenskan. Östers IF har spelat 33 säsongen i Allsvenskan och blivit svenska mästare fyra gånger, 1968, 1978, 1980 och 1981.

Säsongen 1967 vann klubben sin division II-serie och de fyra seriesegrarna i ”tvåan”, Sandvikens IF, IK Brage, Åtvidabergs FF och Östers IF skulle i kval göra upp om två allsvenska platser. Bilden är från Östers match mot Sandviken hösten 1967. År 1967 hade smålänningarna värvat tränaren Vilmos Varszegi och Hollandsproffset Harry Bild. I kvalpremiären blev Harry Bild stor hjälte när han gjorde Östers båda mål i segermatchen, 2–0 till Öster. Efter seger mot Sandviken och Brage var Öster klara för Allsvenskan, liksom Åtvidaberg, varför matchen mot ÅFF aldrig behövde spelas.

Efter tre misslyckade försök att nå Allsvenskan var Öster klara för högsta serien. Debuten i högsta serien 1968 innebar att Öster som nykomlingar vann fotbollsallsvenskan och blev svenska mästare. Öster är det enda lag som vunnit Allsvenskan som debutanter. Elfsborg vann 1961 som nykomling det året men hade då en äldre historia i allsvenskan.

Harry Bild (på knä) blev inte bara hjälte i Östers match mot Sandviken. Harry hjälpte till att besegra Sandviken med 2–0. Hans spel bidrog starkt till växjöklubbens avancemang till högsta serien. Efter matchen mot Sandviken blev han stormad av supportrarna från Växjö som ville betyga honom deras tacksamhet för segern. Knuffad flydde Harry Bild till omklädningsrummet och inväntade kamraterna.